Das Petrihaus wurde 1720 erbaut und um 1820 im heutigen Stil umgebaut. Es liegt direkt gegenüber dem Brentano-Park auf der anderen Seite der Nidda. Dort traf sich früher regelmäßig ein literarischer Kreis, dem außer Clemens Brentano die Brüder Grimm, Adele Schopenhauer und Marianne von Willemer angehörten.

Auch Johann Wolfgang von Goethe soll 1814 im Petrihaus genächtigt haben.

Am Gebäude steht der älteste Ginkgo-Baum von Deutschland. Vielleicht wurde Goethe dort zu seinem Ginkgo-Gedicht im West-Östlichen Divan inspiriert.

Ginkgo biloba.

Dieses Baumes Blatt, der von Osten
Meinem Garten anvertraut,
Giebt geheimen Sinn zu kosten
Wie’s den Wissenden erbaut.

Ist es Ein lebendig Wesen,
Das sich in sich selbst getrennt,
Sind es zwey die sich erlesen,
Daß man sie als Eines kennt.

Solche Fragen zu erwiedern
Fand ich wohl den rechten Sinn,
Fühlst du nicht an meinen Liedern
Daß ich Eins und doppelt bin.